O presente artigo examina a trajetória e as redes sociais de um súdito português e espanhol, don Manuel Cipriano de Melo, que cruzou fronteiras e mudou sua lealdade política diversas vezes para explorar as relações entre redes transimperiais, comunidades regionais e dinâmicas imperiais no período colonial. A trajetória de Cipriano de Melo exemplifica como grupos regionais utilizaram redes transimperiais para incrementar seu status e poder dentro da conjuntura imperial, assim como oferece uma oportunidade para a análise do papel de dinâmicas transimperiais em áreas não privilegiadas dentro do sistema comercial espanhol. Para reconstruir a trajetória de vida de Cipriano de Melo esta pesquisa contou com fontes documentais depositadas em arquivos na Argentina, Uruguai, Brasil, Portugal, Espanha e Estados Unidos.

The present article examines the life story and social networks of a Portuguese-Spanish subject, don Manuel Cipriano de Melo, who crossed borders and switched allegiances multiple times in his life, to illuminate the interaction between trans-imperial networks, local groups and imperial dynamics in the late colonial period. Melo's life story shows how local groups manipulated trans-imperial networks to improve their status within the empire; moreover, it provides a unique opportunity for examining the role of trans-imperial dynamics in commercial peripheral areas of empire. In order to reconstruct Cipriano de Melo's trajectory, I cross-referenced sources deposited in archives in Argentina, Uruguay, Brazil, Portugal, Spain and the United States.

A Colônia do Sacramento, no atual Uruguai, na primeira metade do século XVIII, constituiu uma cidade de pródigo comércio na região platina. Inseridos tanto nas rotas comerciais e sociais portuguesas quanto nas castelhanas, os habitantes de Sacramento materializavam uma fronteira múltipla, onde coexistiam espanhóis, portugueses e diferentes grupos indígenas. O presente estudo analisa os vínculos sociais e comerciais existentes entre os habitantes de Sacramento e os de Buenos Aires. No interior do espaço platino as redes sociais estabelecidas através do rio da Prata, ligando Sacramento e Buenos Aires, eram vias de acúmulo de prestígio, poder e riqueza em uma sociedade de antigo regime.

The Sacramento Colony, currently Uruguayan territory, in the first half of the XVIII century, was a city with great commerce on the River Plate Region. Placed in both Portuguese and Spanish social and commercial routes, the Sacramento habitants formed a multiple frontier where Spanish, Portuguese and different indigenous groups coexisted. The present study analyses the social and commercial links that existed between the Sacramento and Buenos Aires inhabitants. In the River Plate region, the social networks developed connecting Sacramento and Buenos Ayers were gateways to social status, power and wealth in an old regime society.